地縛記憶２： 京都、地脈の乱れ（第92回）

「えっ、私の執念ですか。　そう言われると、ちょっと照れちゃうな。　でも、実はそうなんです、なあーんちゃって、アッハッハハハ」

　唐沢は、そう言って頭をかいた。

「おい、唐沢、調子に乗んなよ。　新婚で身重の奥さん、ほっぽらかして、新幹線に乗り込んで、東京まで行ったんだからな。　でも、奥さん、こいつの、そんなところが、好きなんだそうですね」

　毛利は唐沢の妻、美香に向かって言った。

「えっ、この人、そんなことまで、ぺらぺらと」

　美香は、隣の唐沢を睨んだ。

「美香さん、いいじゃありませんか、ほんとのことなんでしょう。　それに、唐沢さんみたいな方がいらっしゃるから、この国の治安は守られているんだと思いますよ」

　杏子がそう言うと、美香は顔を赤くした。　夫が褒められたのが嬉しいのか、その表情は緩んでいた。

「そうでんがな。　唐沢さんの奥さん、唐沢はんには、ほんまに御世話になりました。　ええデカ魂、持ってはりまっせ、お宅の御主人は。　ほんま、ええデカや、ええデカや」

　桜井が念を押すように言った。

「ところで、マスターの吉本辰夫ですけど、福本洋平との間に、何か、確執があったらしいですね」

　佑太が言った。

「ええ、それは、吉本辰夫の母親から訊き出したことなんですが、辰夫は小さいころから何度も、福本一郎に連れられて福本邸を訪れていたそうなんですよ。　その時、福本洋平が吉本辰夫の母親のことを、親父をたらしこんだひどい女だ、財産が目当てに違いないだのと、辰夫の前で口汚なくののしっていたそうなんです。　それに、同じ世代の洋平の息子や娘も、辰夫には冷たかったようですよ。　福本一郎がいない場所では、辰夫は彼らに執拗にいびられてたそうですから。　それで恨みをつのらせていたのかもしれません」

　毛利は、福本洋平の家族と辰夫の確執について語った。

「そうでしたか。　そういう背景があったんですね」

　佑太は、頷きながら言った。

「私は、それが、沢口絵里香殺害にもつながったんだと思っています」

毛利は、自信ありげに言った。

「安藤先生、先生は、神仙苑で、吉本辰夫の死を聞いて、なんで彼がマスターだと思われたんですか？　私は、それが不思議だったんですよ」

　唐沢が、佑太に疑問をぶつけた。

「えっ、それは……言ったじゃないですか、あの時、ただ勘が閃いただけですよ」

　佑太は、そう答えるしかなかった。

「そうでっか、勘ですか？　先生、もしかして……超能力でも持ってはるんやないですか？」

　今度は、桜井が、勘繰るような言い方をした。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
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