地縛記憶２： 京都、地脈の乱れ（第93回）

　すると、宴席の下座にいた香取が、手を挙げた。

「はい。私もそう思います。　天竜寺の北門から出て、突然、お二人とも姿を消されて……野宮神社でも、私が駆けつけた時は幾ら探しても姿が見えなかったのに、雨の中、突然眼の前に姿を現されて。　あの時は、どうしてか、判らなかったのですが、課長が今おっしゃったので、私も勘が閃いて、きっと超能力だ、そう思ったんです」

「なんや、香取、お前も勘かいな。　でもな、先生の勘とちごうて、お前の勘はあてにはならへん。　こないだも、『私の勘では、マスターは、三十代か四十代の男に間違いない』　って、言ってたやないか。　そやから、お前の勘は信用ならへん」

　桜井が決めつけるように言うと、香取は頬を膨らませた。

「おい、香取、お前、そんな顔するから、男がでけへんのやで。　唐沢さんの奥さんに頼んで、一度、男口説く方法でも、教えてもらえ、ええな。　ワッハッハハ」

「課長、それは、セクハラです。　それに、唐沢さんの奥さんにも失礼ですよ、ねえ」

　香取は美香に同意を求めたが、美香は、大きな身体をすくめて、顔を赤くしただけである。

「いやあ、うちの美香は、凄腕ですよ……実はね……痛っ」
　
　唐沢が、自分たちのなれ初めを披露しようとすると、美香の太い指が、彼の太ももをつねりあげていた。

　唐沢と美香が結婚することになったのは、飲み会のあと、唐沢が酔った美香から無理やりホテルへ連れ込まれたのが、きっかけだったのである。

「ところで、あの六条河原で吉本敦子が見たという三人の武将の姿。　あれって、六条河原に巣くっている怨霊だと、思うんですよ、私は。　ところが、ほんとに見たのは吉本敦子だけ。　なのに、他の四人は、マスター、つまり吉本辰夫に指示されて、見たように証言した。　吉本敦子が怨霊を見たのは納得するとしても、なぜ辰夫がそれを予知するようなことを指示したのか？　そこが……私には……説明できないんですよね、うーん」

　太ももをさすりながら、唐沢が言った。

「唐沢さん、敦子と辰夫は姉弟ですよね。　そして、ご先祖は石田三成の家臣。　だから、怨霊が石田三成だったとしたら、それで説明がつきませんか」

　佑太は言った。

「なるほど……石田三成の怨霊は、彼の家臣の子孫の二人だからこそ見えたし……存在も知り得た、そういうことですか。　なんか、安藤先生が説明されると、素直に腑に落ちますね」

　唐沢は、納得したのか、頷いていた。

「そう言えば、辰夫の部屋には、黒魔術だなんだのと、変な本がぎっしりと積まれてましたよ。　その中身をうちで調べてみたんですが、ありましたよ、三匹の猫を生贄に悪霊を呼び出す儀式が。　辰夫は、そこに赤でチェックを入れてました。　だから、あの三匹の猫の死体は辰夫にとっては意味があったんですよ」

　毛利が言った。

「へえー、それじゃあ、その儀式が怨霊を呼び寄せたってことになりますよね、先輩」

　唐沢は、さらに納得した顔になった。
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